Die Stiftung Parco del Piano di Magadino hat dem Büro Oikos – Consulenza e ingegneria ambientale Sagl aus Bellinzona den Auftrag zur Erstellung eines fünfjährigen naturkundlichen Bewirtschaftungsplans (2020–2024) für das Naturschutzgebiet und Amphibienlaichgebiet von nationaler Bedeutung Santa Maria erteilt. Die Maßnahme wurde von Kanton, Gemeinden und Bund finanziert.
Aus der Analyse der jüngeren Geschichte des Projektgebiets Santa Maria geht hervor, dass es vor etwa 80 Jahren von einem Mäander des Flusses Ticino umgeben war, der die noch heute vorhandene Senke ausgehöhlt hat und die das interessanteste Feuchtgebiet des Reservats darstellt.
Die im Oktober 2019 durchgeführten Begehungen ermöglichten es, die Defizite und die wichtigsten festgestellten Probleme aufzuzeigen. Der Erhaltungszustand der für das Biotop relevantesten Lebensräume, die durch Wasserdynamik gekennzeichnet sind (Tümpel, Röhricht), erwies sich als zufriedenstellend; die unmittelbar angrenzenden krautigen, strauchigen und baumartigen Pflanzengesellschaften waren jedoch stark von Neophyten befallen. Der Grad der Veränderung der Autochthonie der Pflanzenbestände ist oft hoch, und die exotischen Arten sind in den meisten Fällen dominant. Diese Situation zeigt, dass die derzeitige Bewirtschaftung zur Bekämpfung der Neophyteninvasion weder in den Gebieten mit Bewirtschaftungsvereinbarung noch in den Gebieten außerhalb davon wirksam ist; in letzteren wird die Situation zusätzlich durch das Vorhandensein eines sehr ausgedehnten und etablierten Bestands von Reynoutria xbohemica verschärft, der sich im Reservat besorgniserregend ausbreitet, wie die zahlreichen neuen Herde/Bestände zeigen, die auch außerhalb der Böschungen beobachtet wurden.
